La Crète Une des plus grandes îles et parmi les plus au sud de la Grèce.
Célèbre pour ses sites archéologiques dont le site minoen de Knossos, mais aussi pour d'autres sites comme Phaistos, Gortyne, Malia, Aptéra, Lato, Gournia et d'autres.
Et puis il y a les gorges de Samarie et de belles villes comme Agios Nikolaos et La Canée.
Heraklion capitale de l'île de Crète, est aussi un grand port où arrive la plupart des grands ferries en provenance du Pirée ou des îles alentour.
Un système de petits ferries relie les villes et villages en bord de mer tout autour de l'île.
Héraklion a un important aéroport.
Attention les deux stations de bus au port on été transférées 250 mètres plus loin dans la rue Efessos.
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Mythologie de la Crète C'est en Crète que Zeus serait né dans une caverne. Après s'être changé en taureau, il enleva la belle Europe, l'emmena en Crète où elle donna naissance au futur roi Minos de Crète.
La femme du roi Minos séduite par un taureau engendra un monstre mi homme mi taureau qu'on appela "Minotaure". Minos s'empressa de faire construire un labyrinthe par l'architecte Dédale, pour y cacher le Minotaure.
Thésée passant par là, entra dans le labyrinthe, tua le Minotaure et réussi à ressortir grâce au fil d'Ariane qu'il avait laissé derrière lui.
Le roi Minos furieux fit enfermer Dédale et son fils Icare dans le labyrinthe.
Pour s'en échapper Dédale construisit des ailes avec des plumes et de la cire, pour lui et son fils Icare.
Malheureusement Icare en s'envolant s'approcha trop près du soleil, faisant fondre la cire des ailes, il se tua en tombant dans la mer qui porte aujourd'hui son nom.
Héraklion A voir la Place Venizelou , la Place Kallergon avec la fontaine Morosini très animée le soir avec ses cafés, ses restaurants, ses gyros pitas et boutiques. A côté le parc El Greco pour se mettre à l'ombre le jour. La place Kornarou avec la fontaine Bembo ainsi qu'une fontaine ottomane.
A voir aussi les musées, le musée archéologique, le musée historique, le musée d'histoire naturelle, et le musée d'art sacré.
La forteresse vénitienne Koules au port, à visiter comme un musée.
Musée Archéologique
Le Musée Archéologique. Près de la place venizelou, du port et de la gare routière. Longtemps fermé pour travaux le musée à rouvert ses portes en mai 2014. Belles collections préhistoriques minoennes d'objets, de poteries, de statues et fresques de tous les âges et de tous les sites de Crète. Entre autres le disque de Phaistos, la déesse aux serpents et le pendentif aux abeilles de Malia.
Musée Historique
Le Musée Historique. Un peu à l'ouest du port, possède un El Greco impressionnant représentant trois montagnes dont le mont Sinaï et le monastère sainte Catherine. On peut y voir quelques fresque récupérées dans des chapelles, ainsi que des icônes.
Musée d'Histoire Naturelle
Le Musée d'Histoire Naturelle encore plus à l'ouest du port, présente quelques animaux naturalisés mais aussi des reptilles, des poissons et crabes vivants. On y trouve aussi des dinosaures grandeur nature animés. Une salle de classe sert de simulateur de tremblements de terre, on s'assoie sur des bancs et on subit des secousses de plus de 7 sur l'échelle de Richter.
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Musée d'Art Sacré
Le Musée d'art sacré dans l'église Agia Ekaterini (sainte Catherine du mont Sinaï). Située ainsi que deux autres églises sur la place Agia Ekaterinis, présente de grandes icones très travaillées.
Knossos site archéologique.
Knossos ou Cnossos
Palais du roi Minos Environ 1950 avant J.C. c'est là que serait né le Minotaure.
C'est le plus grand et plus connu des sites archéologiques minoen de la Crète.
Enorme cité de l'âge du bronze au centre de laquelle on trouve construit autour d'une cour un ensemble de grands bâtiments à colonnes rouge pourpre et aux murs décorés de magnifiques fresques.
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Le palais compte quelques belles salles à fresques comme la salle des dauphins et la salle du trône.
Autres fresques connues de Knossos: le prince aux lys, la dame appelée la parisienne et la scène de la tauromachie.
Le palais comprend aussi un sanctuaire, des dépendances avec ateliers d'artisans, et des magasins où se trouvent encore d'énormes jarres à provisions richement décorées appelées pithos.
Gortyne Gortis.
C'est à Gortyne que se trouve le platane de Zeus Platane mythologique (platanus orientalis, variété rare à l'écorce rugueuse) qui abrita les amours de Zeus et de la belle Europe, amours qui donnèrent naissance à trois rois dont le roi Minos. Gortyne se développa au 7ème siècle avant J.C. Au 3ème siècle avant J.C. elle contrôla Phaistos et le port de Matala.
Odéon avec code de Gortyne ou lois de Gortyne du 5ème siècle avant J.C. Taillées dans un mur en pierre, en ancien grec, les lignes se lisent alternativement de gauche à droite et de droite à gauche.
Le Platane de Zeus La pancarte dit que c'est un arbre rare à feuilles persistantes, espèce platanus orientalis, et que c'est là que Zeus sous la forme d'un taureau a emmené la belle Europe pour y concevoir le roi Minos. C'est signé "le service des forêts".
La Basilique Agios Titos date du 6ème siècle après J.C.
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Phaistos
Le Palais de Phaistos était le deuxième plus grand palais minoen de la Crète, du même style que Knossos, bien construit au carré avec appartements royaux, magasins et sanctuaire autour d'une grande cour intérieure.
La cité aurait été gouvernée par le frère du roi Minos de Knossos.
Le Disque de Phaistos en terre cuite fut trouvé du côté des ateliers.
Il comporte deux faces imprimées aux poinçons d'une écriture en glyphes inconnue. Le disque de phaistos se trouve au musée archéologique d'Héraklion.
Gournes Crètaquarium Thalassocosmos
Le Crètaquarium Thalassocosmos Ce sont des aquariums géants avec poissons et invertébrés, cela va de l'hippocampe aux requins ainsi qu'aux méduses.
Thalassocosmos est aussi un grand centre pour la recherche marine.
Comment aller à Gournes voir les aquariums.
En voiture ou en bus, la route et l'autoroute qui relient Héraklion à Agios Nikolaos passent à Gournes qui se situe à environ 15 kilomètres à l'est d'Héraklion.
Le complexe Thalassocosmos Crètaquarium se trouve vers la plage et possède un magasin de souvenirs et un restaurant pas cher.